هناك صنفان من العناصر الانتقالية Transition elements او Transition metals
وهى مرتبة حسب تركيبها الإلكتروني 1- العناصر الانتقالية الأساسية (Transition elements)
تمتاز بوجود عدد من الالكترونات لا يصل لحد التشبع في مستوى الطاقة الداخلي (d) وتنتهي
بالتشكيل الالكتروني (ns2 d1-9 (n-1)) مع ملاحظة وجود إلكترونين في المدار
ns غير ضرورياً ، وتسمى هذه المجموعة بعناصر “d-block elements” . ( العناصر
او ايوناتها التي تحتوي على غلاف d غير ممتلأ وبذلك يخرج من هذا التعريف عناصر
الخارصين والكادميوم والزئبق لان غلافها الخارجي d يكون ممتلأ في كلا الحالتين
الذرة وايوناتها ) في نفس الوقت يمكن اعتبار هذه العناصر (الخارصين والكادميوم
والزئبق) من العناصر الانتقالية وذلك لامتلاكها نفس خصائص العناصر الانتقالية
2- -العناصر الانتقالية الداخلية (Transition elements Inner)
سميت بهذا الاسم لأنها تقع ضمن متسلسلات العناصر الانتقالية الأساسية
ويطلق عليها أيضا العناصر الأرضية النادرة ، وتتميز بأن الغلاف (f) غير
مشبع بالإضافة إلى الغلاف (d) أيضاً غير مشبع